Les mines
Une mine est un gisement de matériaux (par exemple d'or, de charbon, de cuivre, de diamants, de fer, de sel, d'uranium, etc.). Elle peut être à ciel ouvert ou souterraine. La distinction entre mine et carrière tient à la nature du matériau extrait (stratégique ou précieux pour la mine, de moindre valeur pour la carrière) ; en France, c'est le code minier qui définit cela.
En France, il y eut de très nombreuses mines dans presque toutes les régions. Les gisements de charbon se trouvent dans le Nord-Pas-de-Calais (plus grand réseau de galeries souterraines du monde), en Lorraine, dans le Massif central, en Provence et dans le Sud-Ouest (exemple: Carmaux) mais aussi Saint-Etienne . La Russie possède aussi de nombreux gisements de charbon au nord (exemple: Donbass). Le Royaume-Uni possède quant à lui d'important gisement de charbon au nord (exemple: Highland), dans le Pays de Galles et à Manchester.
Ancienne mine d'or de Skidoo, dans
L'homme creuse le sol depuis la préhistoire Modèle d'une exploitation minière
(puits pour la recherche de silex)
La mine, c'était aussi l'exploitation des enfants ; ici en 1853 "les esclaves blancs d'angleterre"
L'exploitation du sous-sol date probablement de la préhistoire où l'on creusait dans la craie des puits de plusieurs mètres pour la recherche des meilleurs silex.
Les premières constructions en pierre ont été une origine probable aux premières (carrières, et l'agriculture aux marnières) : il fallait creuser le sol pour extraire de la pierre ayant une qualité suffisante pour bâtir. et certaines pierres se taillent plus facilement fraîchement extraites avant de durcir ensuite.
En creusant en profondeur, on atteignait une couche de roche non dégradée par la microfaune et flore du sol, ou les racines d'arbres (une « veine »), puis on creusait horizontalement pour extraire la roche de cette couche (la couche suivant les plis géologiques). Ces puits et couloirs pouvaient ensuite servir à se protéger des agressions.
Techniques d'exploitation des mines [modifier]
L'exploitation des mines pose de nombreux problèmes, et fait donc intervenir de nombreux domaines des sciences. C'est la raison pour laquelle dans la plupart des pays se sont créées des écoles spécifiques d'ingénieurs, les écoles des mines.
Les mines de charbon sont organisées par étages à partir desquels on exploite les couches. Chaque mineur creuse une couche pour en extraire le charbon que l'on charge ensuite dans des berlines. Ce travail est très difficile car il faut creuser de façon a ne pas faire effondrer la galerie, en plus de cela, il y règne une chaleur étouffante, car il n'y a quasiment pas d'air qui circule. Le seul moyen trouvé pour créer une ventilation a été de construire au minimum deux puits. Le premier sert à la montée et la descente des mineurs et la montée du charbon. L'autre sert seulement à la ventilation.
En remontant une tonne de charbon, on extrait sept tonnes de sous-produits que l'on évacue sur les terrils.
Prospection au sol
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Appelée également prospection pédestre, la prospection au sol est une méthode d'investigation archéologique consistant à repérer sur le sol en marchant d'éventuels indices archéologiques. Développé et théorisé depuis plusieurs décennies par les archéologues britanniques, ce field survey permet de repérer à la fois des sites archéologiques, mais aussi de retracer l'occupation du sol à grande échelle. Le pointage au GPS des coordonnées des concentrations permet de réaliser une carte de répartition des vestiges à l'échelle d'un village ou d'un canton. Le matériel archéologique lui-même est soit entièrement collecté au fur-et-à-mesure, soit prélevé en partie : c'est alors ce que l'on appelle de l'échantillonnage. On considère aujourd'hui en zone rurale que la prospection constitue l'étape préliminaire à toute fouille archéologique.
Depuis quelques années, les utilisateurs de détecteurs de métaux prétendent également pratiquer une forme de prospection au sol, ce qui est un abus de langage. En revanche, outre les archéologues, une autre profession prospecte : il s'agit des géologues engagés par des entreprises minières, afin de localiser certains gisements par des indices géologiques superficiels.
La prospection la plus efficace se fait dans les zones cultivées, particulièrement après un labour suivi d'une pluie, celle-ci ayant lessivé et tassé les sédiments. Les éléments archéologiques intéressants ramenés au jour (tessons de poterie, tesselles de mosaïque, fragments de tuiles, monnaies, charbons de bois, éclats de pierres taillées, etc.) sont alors bien visibles, lavés par la pluie.
En France, la prospection est officiellement considérée comme une opération archéologique à part entière, régie par le Livre V du code du patrimoine : elle est donc soumise à autorisation des services compétents du Ministère de la Culture comme toute fouille.
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